2010年10月20日,美国联邦移民局USCIS关闭了加州维克多维尔市(Victorville)的投资移民项目,原因是该项目创造的就业机会未达移民局所要求的标准。这一在中国曾被炒得沸沸扬扬的“胜利谷投资移民”项目,历时不足一年便落下了帷幕;而幕后的教训更值得中国投资移民者深思。
从批准到关闭——Victorville胜利谷投资移民区域中心全程始末
最初,移民局在2009年7月批准了维克多维尔市的申请,同意该市为EB-5区域中心;允许市政府向每名外国投资人收取50万美元投资款以贷款的形式投入市政工程,只要每位投资人的投资能创造10个工作机会,则投资人即可领取绿卡。但不到一年后,移民局在2010年5月便向该市下达了终止投资项目意向通知书(notice of intent to terminate the EB-5 program),质疑市政府在营销过程中有不实陈述,并询问该市已停滞的2号发电厂计划是否仍然有效。市政府对此的回复是:希望移民局不再考虑上述计划,而将重点放在废水处理厂的工程款返还一事上。
移民局的第二次终止意向通知书在2010年8月发出,这一次提出的质问是市政府是否利用贷款创造了足够的就业机会,毕竟废水处理厂已经开始运营了。
鉴于市政府未能证明其已创造了符合条件的工作机会,联邦移民局遂在2010年10月20日正式将该市的区域中心关闭。
联邦政府首次叫停区域中心
移民局发言人Mariana Gitmore女士就此发表申明,指出这是自投资移民项目实施二十多年以来,美国移民局首次叫停其批准的EB-5区域中心;事件的主要原因在于:维克多维尔市政府无法证明其在筹备资金的过程中遵守了联邦项目的标准;尽管移民局一再催促其提供更多信息,仍得不到满意的结果,最终导致该项目被废止。
维克多维尔市政府官员担忧这一决定的后果:区域中心被关闭将导致该市新建成的废水处理厂运作困难,并致使政府无力偿还供水区贷款,进而影响到本市南加州后勤机场(Southern California Logistics Airport)的未来计划。
投资人资金或将付诸东流
截至项目被叫停之日,维克多维尔市已通过项目筹集了950万美元,而其中19名投资人已付出的资金将难以收回。该市区域中心的一名律师提到,这些投资人明显处于“非常不幸”的境地。
19名投资人中仅有一位来自中国的权姓商人(音,Quan)获得了临时绿卡;但其依然面临着两年后绿卡转正的风险。
移民局不会过问退款事项
移民局发言人Gitmore女士提到,如果申请通过,投资人也缴纳了资金,则投资人必须承担投资风险。她提到这50万美元只能在权氏夫妇和市政府之间得到清算,而移民局不会因为下令关闭中心而对投资人有责任。
该投资款区域中心的律师指出,如果市政当局决定返还上述投资款项,则投资人可以立刻收回资金;但现在市政府和后勤机场管理局均面临财政危机,这笔钱能否拿出手还是一个很大的疑问。
市政府面临财政重担,无力还款
市政府已对移民局的关闭决定提起了上诉;而与此同时,官员们正忙于计划将筹得的资金用于填补相关的市政开支。
一名市府官员提到,市政府尚未花销任何筹得的资金,但已经制定相关用款计划,准备用这笔钱来补充日益减少的供水区储备金,并为偿还废水处理厂的工程款进行再融资。这名官员并未提到退还投资者款项一事。
篇后语
Victorville项目被联邦政府叫停距今已久,但网络上仍能见到相关的募资广告,而此事的真相却鲜见报端;特此提醒广大有意投资移民者审慎挑选移民中介,最好聘请专业移民咨询顾问咨询投资移民事宜谨防上当受骗。
Victorville区域中心被移民局中止,让很多EB-5宣传中的夸大和误导都显出了原形,根据官方公布资料,我们特为读者解读如下:
十足真金的政府项目
Victorville项目可谓是一个真正的"政府项目", 政府运营,政府投资, 兴建不动产, 欢迎实地考察,这些都是市场宣传和投资者最喜欢的黄金条款.
1. VictorVille 区域中心(Regional Center)是Victorville市政府自行向移民局申请,并获批准的EB-5区域中心
2. 市政府在区域中心下,自行直接运营投资移民项目, 投资建厂,欢迎实地考察。
3. 市政府在项目前期 2009年8月, 与Inland Energy公司签署了市场营销推广合同, 并批准了一个 $778,372美元的预算来建立该EB-5中心.
政府项目四大神话破灭
该区域中心被关闭, 打破了四大神话:
1.政府项目也会被关闭的, 移民局严格按照移民法办事, 大水一样冲了龙王庙.
2. 政府自己亲自上阵运营的项目,还有现金投资在里面, 一样会失败。其他宣称有政府部分资助/债券/担保的EB-5项目也一样有可能失败。
3. 政府担保还款更是神话中的神话, 在移民局中止该区域中心后,市政府表示, 19位中国投资者的950万美元要用于填补市政开支,无意退款。剩下的余钱它补自己的窟窿, 绝口不提弥补投资者的损失,真是相煎何太急。
4. 绿卡? 完全不在政府的优先考虑范围, 即使拿了临时绿卡, 项目被关闭的话, 正式绿卡也泡汤了。
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