作为美国第四大城市，休斯敦仿佛历来不太高调。自从姚明2011年7月宣布退役以后，这座城市鲜少有吸引国人的目光的亮点。然而，随着近期美国经济复苏，这座设有26个财富500强公司总部的“世界能源之都”又再次走进了中国人的眼球。而这一次，与篮球无关。

在位于休斯敦中央商务区的GreenStreet大型综合购物娱乐中心内，李先生（化名）正仔细、细致地考察着一座正在建造的酒店。据他透露，他将投资50万美金在这座名为休斯敦CBD奢华酒店的EB-5项目，并期待收获绿卡。作为一位世界500强企业的首席财务官，李先生在百忙之中仍抽空亲自来到休斯敦，进行实地考察。“现在市场上投资移民项目太多了，我不追求投资回报，但必须选择一个安全系数最高的项目。亲自来看看酒店位置和投资城市的经济，能让我做出理性的选择。”

高速经济增长吸引中国投资人关注

调查发现，像李先生一样的中国人并不占少数。近年来，越来越多跨国企业的高管选择投资移民，他们普遍有过美国留学或工作经验，通过熟人推荐获取EB-5项目信息。资料显示，去年休斯敦的GDP已达到463亿美元，仅次于纽约、洛杉矶和芝加哥。今年以来，休斯敦经济更是强劲发力，房地产和就业市场增长惊人。据普华永道和城市土地协会（Urban Land Institute）对明年全美房地产投资潜力预测，休斯敦高居第二。尽管房价不断上升，但休斯敦房价仍低于纽约等其他大都市，其房地产的投资潜力也被中国投资人普遍看好。“尤其是近十年，德州经济发展非常好，和十年前我离开的时候相比已经是天壤之别。每次来德州都有很多在建工程和住房。”李先生感叹道。

休斯敦房地产市场增长惊人

惊人的就业增长数据是吸引中国投资人的另一大原因。据美国劳工统计局，休斯敦是美国创造就业机会最多的城市。低廉的生活成本、宽敞廉价的住房和快速增长的就业率使得越来越多的年轻美国人选择在休斯敦奋斗安家。据外媒报道，休斯敦在2000年到2013年的人口增长率为35%，而纽约、洛杉矶、波士顿和芝加哥的增长率只有4%至7%之间。在未来五年，休斯敦年均就业增长率有望保持在2.7%以上，为全美之最。

转型中的能源之都

在考察期间，李先生一直很看重酒店的入住率。在他看来，除去经济因素，休斯敦石油工业的发展是吸引中国投资人来休斯敦投资的另一原因。

作为“世界能源之都”，休斯敦紧邻德克萨斯州的大量油田，位于整个石油化工产业的中心；加之其又处在通往拉丁美洲交通要塞的地理优势，5000余家能源公司竞相在此安家。专家预测，未来几年休斯敦的经济会从石油和天然气中获利更多。康百士银行经济学家Marcial Nava也预测，墨西哥近年的改革将会在未来十年给德克萨斯州-墨西哥北部地区带来1.2万亿美元的财富。

休斯敦中央商务区

然而，休斯敦经济的增长并不是完全依赖石化炼油产业。在经历了20世纪80年代中期的能源大萧条之后，休斯敦经济的基础已经充分多样化起来。不受能源价格变动影响的非能源产业，已经从1986年的22.6%增长到2013年的50%。“如今的休斯敦，石油、医疗都非常强，还有高科技技术，经济比较全。”李先生说道。

休斯敦的“中国结”

李先生回忆，选择投资休斯敦也和自己曾经的奥斯汀求学经历有关。“我在休斯敦生活了三年，也很喜欢奥斯汀，喜欢整个德克萨斯州的氛围。”

作为深圳的姐妹城市，休斯敦拥有全美第二大的中国城。在大休斯顿都会区，生活着约25万的华侨。15家华人超市、近200家中餐馆、25所华人学校、250多位华人专科医师、100多位华人律师、40多位华人会计师，华人在休斯敦的势力正越来越强大。

休斯敦有551家公司有相关的中国分支机构、中国大陆至少有8家大型企业在大休斯敦地区设有分公司，其中包括宝钢、中化、天津钢管、中机公司等。另外香港和台湾还在休斯敦分别有7家和14家分公司。随着去年中国国航开通北京直飞休斯顿的航线，休斯敦和中国的经济往来将会更加密切。

在被问到是否会在休斯敦居住时，李先生笑了笑，“可能未来会有这个打算，现在的我更喜欢有山有水有风景的地方。因为我没有孩子，也不用考虑那么多。”投资在成长最快的地方，居住在最热爱的地方，这样的自由，也是许多人选择EB-5投资移民的原因。

低调的休斯敦，低调的德克萨斯州，它的风景也许不敌加州和佛州，但它不争不抢，可安静闲适，亦可充满挑战，其广袤的土地和包容的氛围拥抱每一个来到这里追求梦想的生命。正如美国《时代周刊》所说，“德克萨斯州是美国的未来”。而休斯敦，就在这未来的正中，如一颗隐藏的宝石，等你发现。