根据英国国家统计局的数据显示,在过去近10年间,英国华裔人数每年的平均增长率超过8%,是非白人单一少数族群中增长幅度最快的。其中来自大陆的华人在华裔中的比例也在猛增,越来越多的英国华人拿到永久居留签证,面临着是否申请加入英国国籍,向英国女王宣誓归化为臣民的抉择。
在《华闻周刊》的调查采访中发现,已经加入英籍的华人的入籍原因主要有:为了子女的教育、英国优厚的社会保障福利、因工作差旅需要英国护照的便利、稳定的生活以及在国内没有太多的利益牵挂等。而有资格申请英国国籍却犹豫不决的华人主要考虑的因素有:在国内有经济或商业利益牵制、牵挂国内年长亲属的赡养问题、有可能回国发展事业、子女的基础教育、英国急速衰落以及中国一天天强大的吸引力等等。
而无论出于何种考量,越来越多的英国华人在是否加入英国国籍方面,处于不上不下的“骑墙”观望状态。
在无奈和观望中犹豫不决
“春节回国时,一个在官场的铁哥们说我是‘吃里爬外’,想两边占便宜。可是我心里的挣扎又有几个人能够体谅呢?”在接受《华闻周刊》采访时,家住伦敦东南郊、在英国读书工作了十年半的魏先生表示。早在3年半前就具备资格加入英国国籍的魏先生让太太和三个子女加入了英国国籍,而他自己却迟迟没有入籍,仍然持有中国护照和英国永居签证。
“由于父母的年纪一天天大了,身体也大不如前,我和远在美国的哥哥每隔一段时间就需要交替回国看望一次老人。还是中国护照好用呀”,魏先生在采访中表示:“我在网上看到过一个帖子,说在入籍英国后又想放弃的。对我来说,我太太是英国国籍,大不了按照程序随时申请英国国籍。而中国国籍一旦失去后,就很难恢复了。”
但是,据魏先生讲,自己没有入籍英国,很多时候也会带来种种不便:“比如公司经常要求我到德国出差,有时候是临时通知的,而我还要申请申根签证;孩子们大了,经常需要带他们出国休假,眼看着他们的英国护照通行无阻,而我总是另外申请签证,进出海关还要排队。”
如果说魏先生因为妻子和子女已经入籍英国,而他自己迟迟没有加入英国国籍,仅仅是从回国探望照顾父母的单一因素考虑,那么另一位在英国工作超过7年,早在一年多前就具备资格申请入籍英国的余先生所面临的情况就要复杂很多。
“除了年长的父母需要回国探望之外,还考虑到在国内合伙经营的公司的业务,以及孩子的基础教育的问题”,余先生对记者表示:“在来英国之前和朋友合伙开办的公司生意一直很好,我需要经常回国了解一下公司业务,如果加入英国国籍,一方面担心签证的麻烦,还有一些生意上的问题让人不放心。”
而余先生担心的第二个方面是子女的基础教育: “几乎所有的中国人都觉得国内的基础教育,尤其是数学等重要学科要好过英国,我和妻子一直考虑让孩子回国上小学。但是,由于去年没有考虑周全,给儿子申请了英国国籍和护照。前些时间把儿子送到国内时,还有到中国大使馆办理各种公证、寄养等材料,而在国内还要另外到公安局办理证明等,非常麻烦。我现在非常后悔当初给儿子申领英国护照,所以在我自己的入籍问题上会更加谨慎。”
在采访中,余先生还不时地会反问记者对中国未来发展的看法,并表示一直担心入籍英国后会错过一些在中国的机会:“如果没有选择的话,也就不会有这种烦恼了。”
在割舍中选择
在很多华人为是否入籍英国而纠结的同时,那些选择加入英国国籍通过宣誓成为英国女王臣民的华人又是如何下定决心的呢?
接受《华闻周刊》采访的华人均表示需要“割舍一些顾虑”。
“如果水到渠成,具备资格申请英国国籍时还在犹豫,那么当初为什么要来英国呢?”姚先生反问记者。姚先生和太太以及孩子们在3年前毫不犹豫,在具备申请入籍英国的第一时间就递交了入籍申请,并在宣誓入籍后立刻申领了英国护照。
“没有什么好犹豫的,当初在来英国时就已经作出了选择。如果在英国都学习工作了五六年后有人还在纠结,他们当初选择出国或许是错误的”,姚先生对记者说:“选择入籍英国,一方面是水到渠成具备资格,二来是考虑到在英国的生活已经非常规律稳定,在辛苦工作纳税的同时有非常明确的社会保障。”
对远在国内的年长父母的牵挂,姚先生表示,除了在父母身边工作的亲兄弟姐妹比较多,能够及时照顾父母的依托之外,“回国不就是签证吗!就算没有加入英国国籍,又能如何弥补长期没能守候照顾老人的愧疚呢?当初出国,本来就是对国内很多功利的割舍。既然已经割舍,如今就不用过于牵挂了。拖泥带水不好。”
而在上个月入籍宣誓加入英国国籍的莫小姐,刚刚按约在英国内政部的机构进行了办理英国护照的当面访谈。
莫小姐对《华闻周刊》记者表示:“作为独生子女,因为了解到将来能够给父母办理英国长期的身份,所以在加入英国国籍方面比较干脆。过几天拿到护照的第一件事,就是买欧洲之星火车票去巴黎,再也不用大清早到法国大使馆排队申请签证了。”
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