今年秋初，美国众议院曾经就一项旨在为持有科学、技术、工程和数学（缩写为STEM）领域高学历的外国人增加一个新的移民签证类别的议案进行过表决。根据此项STEM议案，在美国大学通过STEM课程学习并获得高学历的外国人将有资格获得绿卡。但是这项由得克萨斯州共和党众议员拉马尔•史密斯（Lamar Smith）提出的议案，在今年九月份的众议院表决中，因未达到所需的2/3多数而未能获得通过。

    现在，这项议案可能会在众议院中再次投票表决。由于此次表决只需要获得简单多数票就能通过， 因此该议案很可能会在众议院过关。但是，即便该议案很快被众议院提上议程，并投票表决通过，它仍需要通过参议院表决和总统批准之后才能成为法律。虽然此刻民主党参议员似乎不太可能支持这样一项议案，但是该议案依然是一个重要的提案。

    在这里，我们想给大家分析一下该议案包含的基本要点。

条例草案

    STEM签证方案提出重新分配5.5万个抽签绿卡额度，给那些在符合条件的美国大学完成STEM领域学习并获得高学历的外国人。根据这一议案规定，生物科学学位（如生物学，生态学，微生物学，生物医学等）将不被认为是STEM学位。因此，持生物科学硕士和博士学位的外国人将无法获得史密斯提议的STEM签证。

    根据该议案，签证优先考虑给持STEM博士学位的外国人，博士用不完的名额，再转给硕士。

    同时，根据该议案的规定，只有那些毕业于美国特定类型大学的毕业生才有资格获得STEM签证。该议案也规定：只有那些大型的、完善的（非新成立的）、官方认证的、能授予博士学位的，并有资格获得联邦学生财政援助的大学，才符合STEM议案规定的标准。

    为了保护美国劳工，STEM议案依然要求该外国人获得雇主对其签证申请的担保。此外，外国人要获得STEM签证，其雇主还要进行简化了的劳工证申请。

博士研究生必须满足以下条件：

    1）在合格的美国大学的计算机科学、工程、数学、或物理科学（不包括生物科学）领域，已获得博士学位；
    2）同意为帮助STEM签证受益人申请签证的雇主，或在美国的STEM领域，工作至少5年以上；
    3）当STEM签证受益人在美国境内时，已经修完了所有的相关课程（包括网络课程）；
    4）该签证申请必须由雇主递交，并且雇主必须事先完成劳工证申请，证明不存在能够并且愿意从事该项工作的合格的美国劳工。

硕士研究生必须满足以下条件：

    1）在合格的美国大学完成计算机科学、工程、数学、或物理科学（不包括生物科学）领域，完成两年制硕士学习并获得硕士学位； 
    2）在大学里主修STEM专业； 

    3）同意为帮助STEM签证受益人申请签证的雇主，或在美国的STEM领域，工作至少5年以上；
    4）当STEM签证受益人在美国境内时，已经修完了所有的相关课程（包括网络课程）；
    5）该签证申请必须由帮该外国人申请了劳工证的雇主递交。

合格的大学必须满足以下条件：

    1）有资格获得联邦学生财政援助； 
    2）获得官方认可；
    3）由卡内基教学促进基金会评定为有非常多或高水平研究活动的，并能授予博士学位的大学；或是当该议案成为法律后，美国国家科学基金会根据大学的申请，评定该大学属于与上述学校有同等研究能力的学校；
    4）存在时间不少于10年；
    5）学校不会为了招收外籍学生而向任何人支付酬劳等鼓励性费用。

就业和劳工证：

    相比目前的PERM劳工证申请要求，STEM议案的劳工证的要求不那么苛刻。根据STEM议案，雇主必须在州劳工处发布招聘广告，但是不需要发布任何其他的广告或告示。然而，既然劳工证是必需的，雇主就必须证明不存在能够并且愿意从事该项工作的合格的美国劳工。

    值得注意的是，STEM签证仍然是需要由雇主担保进行申请的移民签证。STEM议案能够帮助那些在STEM领域的高学历外国人获得移民签证，但前提是该外国人能够找到愿意为其进行担保的雇主。

结论

    在国会议员即将换届的时期，STEM议案在众议院很可能会通过。然而，由于总统职位和参议院控制权掌握在民主党手中的，所以STEM议案可能无法得到参议院的通过和总统批准。但是，STEM议案在众议院投票的结果，将成为即将来到的合法移民改革的一个重要标志。

关于众议员史密斯STEM议案最需要记住的重要事项：

    1）STEM签证方案将取代绿卡抽签制度，5.5万个签证额度将为STEM毕业生所用；
    2）只有从合格的美国大学获得了高学历的STEM毕业生才有资格申请STEM签证； 
    3）博士比硕士享有优先权；
    4）劳工证仍然是必需的，即便会比常规劳工证申请简单；
    5）外国人仍然需要雇主担保。

    即使STEM议案无法成为法律，但是有关该议案的讨论将对日后国会的移民改革带来重大影响。该议案可能会成为未来移民改革的风向标。与此同时，我们必须关注两党对各项移民改革提案所表现出的态度。