美国《MONEY》杂志和CNN《Money》花了数月时间来评选“美国最适合生活的小镇”--最适合养育孩子和庆祝人生的关键时刻。他们从1300个小城镇中评出十个宁静、温馨的小镇,这些小镇都有最好的学校,有美丽的自然风景,非常适合抚养孩子以及庆祝生命旅程。它们邻近大城市,能够享受到大城市的各种便利,却没有大城市的压力和污染。
这10个小镇的排名如下:
第一名:新泽西州莫里斯敦(Moorestown)
很多人认为新泽西莫里斯敦,是最适合居住的地方,更主要的是最适合养育孩子。《金钱》杂志在将其评为10个最宜居城镇之首的同时,也给出了解释。它有最棒的学校和良好的就业;住房漂亮,价格合理。小城禁止销售酒精饮料,但距此只有15英里的费城夜生活非常丰富。
莫里斯敦也是一个工作的好地方,有洛克希德·马丁的雷达系统分部、计算机科学公司以及PNC银行等大企业。大约一半的劳动力在费城工作。由于交通便捷,去往泽西海岸不足1小时车程,距纽约市也只有90分钟车程。
当然,城市发展也带来了挑战。在与月桂山市(Mount Laurel)交界的地方,一座购物中心去年建成开业,它的落户增加了通过全城的交通流量,莫里斯敦的大片农田被征用开发。房价在过去5年上涨了50%,但与许多大城市郊区相比,莫里斯敦的房价仍不算高。距离镇中心步行范围之内的4卧室住房价格在40万~50万美元/套,初级住房价格更低。
双桥岛,是一个面积28平方英里的港口,距西雅图市中心只有35分钟的摆渡。很多到过双桥岛的人都说:“在这里每天都像是在度假。”那里有郁郁葱葱的树木和美丽的水景,教育是更重要的因素。那里的居民非常积极缴纳教育税,这对教学质量提供了保障。
当然,不是每个人都待在岛上。你可以驱车通过大桥到奥林匹克半岛,但人们更多是乘坐摆渡,这种隔离对青少年的活动范围带来了一定限制。这里近一半的人每天都到西雅图工作。
第三名:伊利诺斯州内珀维尔(Naperville)
宁静、闲适是内珀维尔的一个特点,尤其是夏夜,在中心街道漫步,人们会感到轻松、安全。在Riverwalk(水岸)——一条沿DuPage河岸5英里的砖面步行大道,无论是年轻父母,还是青少年和老人,人们相遇时都会停下来相互问候或聊天。
另一方面,内珀维尔也是一个名副其实的城市,它拥有各类商店、各种风味餐厅和一流剧院。大城市和小城镇生活的无缝融合是内珀维尔的最大优点,正是由于这种诱惑力。 在这里,你能够享受到大城市的一切便利,却没有大城市的压力。文化教育也是吸引人们到这里定居的重要因素。内珀维尔有一流的学校和图书馆。
第四名:弗吉尼亚州维也纳(Vienna)
维也纳的历史可追溯到美国内战之前,当时的一些建筑仍然保留了下来,并赋予新的用途,比如Freeman House,美国内战时作为临时医院,后被改造为邮局、商店、火车站。现在孩子们在此举行夏令营活动。今天,就业和学校进一步提升了维也纳的价值。房价中值超过了11万美元/套,IBM、美国第一金融资本公司(Capital One)和美国在线(AOL)等大公司在此建有厂房,而华盛顿特区及联邦就业区距此只有12英里。
遗憾的是,就业人数超过了住房,结果在过去5年,房价中值几乎翻番。但是地产税有力地支持了当地的教育,学校质量在全美名列前茅。这里有美国惟一的国家级艺术表演公园Wolf Trap,常年举行室内外音乐、舞蹈和戏剧节目。
第五名:科罗拉多州路易斯维尔(Louisville)
许多小城都以与相邻大城市距离近作为谈资,而路易斯维尔人却不这样想。尽管距无边蔓延的丹佛只有25英里、距博尔德只有6英里,路易斯维尔人将其家乡视为避难所,而不是一个郊区。市中心是一条没有红绿灯的街道,街道两边是百年木制建筑,有商店和咖啡店。主要购物区McCaslin林荫大道交通宁静、环境轻松。
滑雪、远足、攀岩及打高尔夫等运动地点都在1小时车程之内。不过,这种世外桃源的生活也付出了一定代价,该地区在技术和经济发展方面有所损失。然而,路易斯维尔的落基山脉景色让人们忽略了其经济因素。但凡来此住一两年,绝大多数情况下,他们都不想再离开。
待续
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